人類的祖先
人類也是哺乳動物的一種，屬於靈長類，與其親緣最近的是現生猿類，他們具有共同的祖先，但後來演化的方向則不相同。其共同祖先可能是森林猿(Dryopi
theccis)，在遠古時代的不同階段分別演化出現生的黑猩猩、大猩猩、亞洲猩猩以及人類。 |
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人類逐漸成為萬物之靈的主要因素
人類漸漸可以靠著雙足直立步行，於是空出來的雙手便可靈活運用，不但可以抓握物體，還能使用並製造工具及武器，而主宰活動、知覺、思考及情感的腦部也同時產生了顯著的進化。
由於手腦並用，人類對於多變的環境，比其他動物更具有適應能力，故能超越所有的動物，成為萬物之靈。 |
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人類的演化
根據專家的推定，人類的直立行走是在其祖先拉瑪猿(Ramapithecus)至南猿
(Australopithecus)的時代完成（約一千四百萬年至三百五十萬年前）。與南猿約為同時的有巧人(H.
habilis)，其後則有直立人、現代智人(H. Sapiens sapiens)的出現。雖然今日的人類有不同的種族，但都屬於智人這一種。 |
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早期的人類
人類的祖先，最初是棲息在森林中，後來才移棲到草原上。其演化過程如下：
拉瑪猿
為人科(Family Hominidae)的靈長類動物，可能可以直立，他的生活方式跨越了樹棲與草原生活兩個階段。
南猿
已能直立行走，可能已經會製造並且使用石器，腦容量與現代黑猩猩差不多，但腦各部的比例則與人類相似。
直立人
又稱原人，其學名“Homo erectus”意為“直立的人”，像爪哇人，北京人皆屬之。以採集為生，可能有狩獵的行為，會用火，並會用木、石製作工具及武器。
尼克德塔人
其骨骼型態與現代人十分相似，學名也與現代人“Homo sapiens sapiens”（即智人）相同。已懂得採用合作的方式來狩獵，並有裝飾自己及葬禮等行為出現。
克羅馬儂人
晚於尼安德塔人，與現代人在型態上也全無不同，已發展出各式各樣的狩獵方法，還會農耕和漁牧。 |
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人類頭骨之演化
人科的演化過程一直是個備受爭議的話題。根據已出土的化石資料，「漸進式演化論」學派認為演化是隨著時間漸次改變的；而「躍進式演化論」的支持者則認為有些特徵維持了很長的時間都沒有改變，但是卻因為某些環境因素或發自其本身的原因，造成突然的轉變，新特徵出現，舊的消失。 |
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